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專輯名稱:傳奇交鋒(The Union)
Elton John & Leon Russell(艾爾頓強 & 里昂羅素) *40年的漫長等待,當代樂壇兩大傳奇首度交鋒大碟
*滾石雜誌5星滿分鑑賞 葛萊美獎王牌製作人T Bone Burnett 掌舵製作
*The Beach Boys樂團大將Brian Wilson、搖滾傳奇Neil Young…友情跨刀
*專輯耀登amazon購物網站音樂類產品銷售冠軍以及Itunes流行榜TOP7
Elton John是擁有全球銷售超過2億5000萬張,榮獲葛萊美傳奇獎的樂壇巨星;Leon Russell是譜寫過The Carpenters名曲'Superstar',在George Harrison的「The Concert For Bangladesh」慈善演唱會上擔綱演出,同時也以福音為動能的美國南方布基鋼琴搖滾、藍調與鄉村風格縱橫樂壇半世紀的傳奇人物。Leon Russell在1970年去看Elton John在洛杉磯的The Troubadour舉行的美國首場演唱會,兩人在演唱會後表達了對彼此音樂創作的欣賞之情,隨後也一起在紐約演唱會聖地Fillmore East攜手開唱,自此因緣際會之後,這兩位當代傳奇就未曾再同台合作,直到2010年,雙方終於有了激發彼此創作熱情的機會,合作了眾所矚目的大碟【The Union】。
2009年1月,Elton John與他的音樂節目「Spectacle」製作人David Furnish前往南非參加狩獵旅程。途中,David用iPod播放Leon Russell的精選輯,Elton聽著聽著竟然淚流不止。Elton對David說:「他的音樂帶我回到人生中最美麗與奇妙的時光,實在太不公平了,大家都忘了這個人的音樂多麼棒,想到這就讓我很生氣。」Elton表示,從鋼琴彈奏與歌曲演唱上來看,Leon對他的影響至深,兩人在1970年合作演唱後失去聯絡。Elton在過去40年歲月,持續不斷聽Leon的唱片,直到Elton在做「Spectacle」節目時,突然興起與Leon合作的念頭,透過曾與Leon合作的美國經紀人Johnny Barbis牽線下,重新與Leon搭上線,Elton還找來自己很喜歡的製作人T Bone Burnett,在這完美的製作陣容確定後,這張專輯也終於順利催生。
【The Union】專輯在2009年10月展開錄製,T Bone以福音歌手Mahalia Jackson在Newport爵士音樂祭上演唱'Didn't It Rain'的錄影帶激發了Elton與Leon的創作思緒。Elton看過影帶後很快就寫了'A Dream Come True',Leon也在歌中與Elton一起彈鋼琴,這首歌錄好之後,接下來4天內,Elton分別與Leon以及歌曲創作摯友Bernie Taupin陸續寫了10首歌。完成歌曲創作之後,準備於2010年1月移師洛杉磯進行錄音的前夕,Leon動了一項大手術,許多樂界好友都在Leon手術完成、展開錄音的時候前來加油打氣,其中包括Neil Young、The Beach Boys樂團的Brian Wilson等人都還為專輯友情跨刀獻藝。
【The Union】整張專輯採完全現場錄音的方式錄製,精彩呈現兩位巨擘的琴音大對決,同時也見證兩人在歌曲創作與演唱上的正面交鋒,兩人除了一起合寫與合唱歌曲之外,也在對方的創作曲中友情展露鋼琴彈奏,兩位傳奇藝人聯手在專輯裡頭呈現了流行、搖滾、節奏藍調、靈魂樂、福音、鄉村等不同類型音樂風格,證明兩人爐火純青的音樂功力。
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